Passer son permis sans auto-école, c'est possible et parfaitement légal. En candidat libre, vous gérez vous-même chaque étape, de l'inscription à la réservation de l'examen. À la clé, de vraies économies, mais aussi plus d'autonomie à assumer. Voici comment ça marche, du premier formulaire au jour de l'examen.
C'est quoi, le permis en candidat libre ?
Le candidat libre passe le code et la conduite sans être inscrit dans une auto-école. Vous vous occupez de tout, les démarches administratives, la préparation du code, l'entraînement au volant et la réservation des deux examens.
Le jour J, rien ne vous distingue d'un élève d'auto-école. Les épreuves se déroulent exactement dans les mêmes conditions, et le permis obtenu est strictement identique. Depuis 2024, vous pouvez passer l'épreuve pratique dès 17 ans.
Les étapes, une par une
La marche à suivre tient en quelques étapes claires.
- Créez votre compte sur le site de l'ANTS et demandez votre numéro NEPH, votre numéro de dossier. La démarche est gratuite et entièrement en ligne.
- Préparez et passez le code. Vous révisez de votre côté, avec une application ou des cours en ligne, puis vous passez l'examen théorique chez un opérateur agréé pour 30€. Une fois obtenu, le code reste valable cinq ans.
- Entraînez-vous à conduire. Vous pouvez prendre des heures avec un enseignant indépendant diplômé, ou rouler avec un proche titulaire du permis depuis assez longtemps, sur un véhicule assuré pour l'apprentissage. Aucun minimum d'heures n'est imposé comme en auto-école.
- Réservez votre examen pratique. Depuis votre compte, vous choisissez un centre, une date et un créneau, et vous déclarez l'accompagnateur qui sera présent le jour J.
Le jour de l'examen pratique
C'est le point qui demande le plus d'organisation. Vous devez vous présenter avec un véhicule équipé de doubles commandes, conforme à la réglementation et assuré. Deux solutions, soit vous louez une voiture à double commande avec un moniteur indépendant le temps de l'examen, la formule la plus courante, soit vous utilisez un véhicule adapté avec un accompagnateur titulaire du permis B, qui ne doit pas être un enseignant rémunéré pour l'occasion.
Pensez à vous y prendre tôt pour réserver, car les délais d'obtention d'une place d'examen peuvent être longs selon les départements.
Combien ça coûte ?
C'est le grand argument du candidat libre. Le numéro NEPH est gratuit, le code coûte 30€, et le reste dépend de votre besoin d'heures de conduite et de la location du véhicule pour l'examen. Au total, le candidat libre permet souvent d'économiser plusieurs centaines d'euros par rapport à une auto-école, parfois 800 à 1 200€ selon les estimations.
L'économie réelle dépend surtout de votre niveau de départ. Si vous savez déjà un peu conduire et qu'il vous faut peu d'heures, l'écart est net. Si vous partez de zéro, l'addition des heures avec un moniteur indépendant réduit l'avantage.
Pour qui c'est une bonne idée ?
Le candidat libre s'adresse aux personnes autonomes, organisées et un peu débrouillardes. Il faut tenir le rythme des révisions seul, gérer les démarches en ligne, et surtout trouver un véhicule pour l'examen.
C'est idéal si vous avez déjà des bases de conduite, par exemple après un échec en auto-école ou une longue interruption, ou si vous voulez réduire la facture. En revanche, si vous débutez complètement et que vous avez besoin d'un cadre et d'un suivi, une formation encadrée reste plus confortable.
Questions fréquentes
Le permis en candidat libre a-t-il la même valeur ?
Oui. L'examen est identique et le permis obtenu est le même que celui d'un élève d'auto-école.
À quel âge peut-on passer l'examen en candidat libre ?
Dès 17 ans pour l'épreuve pratique, depuis 2024.
Comment s'inscrire en candidat libre ?
En créant un compte sur l'ANTS et en demandant votre numéro NEPH, gratuitement et en ligne. C'est lui qui vous permet de vous inscrire aux épreuves.
Combien coûte le code en candidat libre ?
30€ par passage, auprès d'un opérateur agréé. Le code reste valable cinq ans une fois obtenu.
Quel véhicule pour l'examen pratique ?
Une voiture à double commande, conforme et assurée. La plupart des candidats la louent avec un moniteur indépendant le jour de l'examen.
Faut-il un minimum d'heures de conduite ?
Non. Le minimum de 20 heures ne concerne que la formation en auto-école. En candidat libre, vous vous entraînez autant que nécessaire.