Alcool et code de la route

L’alcool et la conduite ne font jamais bon ménage. En France, l’alcool est impliqué dans environ 30% des accidents mortels sur la route. Comprendre les règles du code de la route, les taux à ne pas dépasser et les sanctions possibles permet de mieux se protéger, soi et les autres.

Pourquoi l’alcool au volant est si dangereux

Même à petite dose, l’alcool agit sur le cerveau et la vision. Il :

• ralentit les réflexes ;
• réduit le champ de vision (on « voit moins large » autour de soi) ;
• fausse l’appréciation des distances et des vitesses ;
• donne une impression de confiance excessive (« je gère », alors que non) ;
• augmente fortement le risque d’accident grave ou mortel.

Résultat : même si vous vous sentez « en forme », votre capacité à réagir au volant est déjà diminuée.

Important : on ne sent pas forcément son vrai niveau d’alcool dans le sang. Se fier à « ce qu’on ressent » est très trompeur.

Les taux d’alcool à ne pas dépasser selon votre permis

En France, la loi fixe un taux d’alcool maximum à ne pas dépasser, qui dépend de votre situation.

Deux unités sont utilisées :

• g/l de sang : grammes d’alcool par litre de sang ;
• mg/l d’air expiré : milligrammes d’alcool par litre d’air qu’on souffle dans l’appareil.

Permis probatoire, conduite accompagnée et EAD

Si vous êtes dans l’un des cas suivants :

• vous avez un permis probatoire (jeune conducteur) ;
• vous êtes en conduite accompagnée ;
• vous êtes obligé de conduire un véhicule équipé d’un éthylotest anti-démarrage (EAD) ;

alors la limite est de :

0,2 g/l de sang, soit 0,10 mg/l d’air expiré.

Concrètement, cela signifie que :

• un seul verre peut suffire à dépasser le seuil (surtout si vous êtes fatigué(e), petit gabarit, à jeun, etc.) ;
• le plus sûr reste 0 verre si vous conduisez.

Permis « classique » (non probatoire)

Pour les autres conducteurs (permis définitif et non soumis aux règles probatoires), la limite est de :

0,5 g/l de sang, soit 0,25 mg/l d’air expiré.

Là encore, il est impossible de dire « j’ai le droit à 2 verres » de façon sûre : tout dépend du sexe, du poids, de la fatigue, de ce que vous avez mangé, etc.

À retenir : dès que vous devez conduire, la seule solution 100% sûre est de ne pas boire d’alcool.

Quelles sanctions si vous dépassez le taux autorisé ?

Les sanctions dépendent du taux mesuré et de votre situation. Elles sont lourdes, surtout pour les jeunes conducteurs.

Premier niveau : l’infraction (contravention)

On parle d’infraction (contravention) si votre taux est :

• entre 0,5 g/l et 0,8 g/l pour un permis « classique » ;
• entre 0,2 g/l et 0,8 g/l pour un permis probatoire ou en conduite accompagnée.

Dans ce cas, vous risquez notamment :

• une amende (souvent 135€, pouvant aller jusqu’à 750€) ;
• le retrait de 6 points sur le permis ;
• la suspension du permis jusqu’à 3 ans ;
• l’immobilisation et la mise en fourrière du véhicule ;
• une interdiction de conduire un véhicule sans éthylotest anti-démarrage (EAD) pendant plusieurs années.

Attention pour les jeunes conducteurs : le permis probatoire commence avec 6 points. Perdre 6 points d’un coup revient à perdre son permis dès la première infraction.

Deuxième niveau : le délit (0,8 g/l et plus ou ivresse manifeste)

À partir de 0,8 g/l de sang (0,40 mg/l d’air expiré), on parle de délit. C’est encore plus grave.

Vous risquez notamment :

• une amende pouvant aller jusqu’à 9 000€ ;
• jusqu’à 3 ans de prison ;
• le retrait de 6 points ;
• la suspension du permis pouvant aller jusqu’à 5 ans ;
• l’annulation du permis avec interdiction d’en repasser un pendant plusieurs années ;
• un stage de sensibilisation à la sécurité routière à vos frais ;
• la confiscation du véhicule dans certains cas.

En cas d’accident avec blessés graves ou décès, le fait d’être alcoolisé (ou d’avoir refusé le contrôle) est une circonstance aggravante, avec des peines de prison et des amendes encore plus lourdes.

Refuser de souffler : une fausse bonne idée

Refuser de se soumettre aux vérifications d’alcoolémie est aussi un délit, avec des sanctions comparables à celles d’une alcoolémie délictueuse (amende pouvant aller jusqu’à plusieurs milliers d’euros, prison, retrait de 6 points, suspension/annulation du permis, etc.).

En résumé, refuser de souffler ne « sauve » pas votre permis, au contraire.

Comment se tester avant de prendre le volant ?

La loi rappelle que si vous avez consommé de l’alcool, vous pouvez mesurer votre alcoolémie avec un éthylotest avant de conduire.

Les différents types d’éthylotests

• Éthylotest chimique (jetable)
  C’est le petit tube avec un ballon. On souffle, le produit change de couleur. Il donne une indication au-dessus ou en dessous d’un seuil (souvent 0,5 g/l).
  On en trouve en pharmacie, supermarché, stations-service…
• Éthylotest électronique (appareil personnel)
  Appareil réutilisable dans lequel on souffle. Pour qu’il soit fiable, il doit être homologué et régulièrement calibré (voir la notice du fabricant).
• Applis ou calculateurs en ligne
  Ils ne sont pas fiables à 100%. Ils ne prennent pas toujours en compte votre métabolisme, votre état de fatigue, les prises rapprochées, etc.

Idée clé : le test est un outil d’alerte, pas une autorisation de conduire. Si le doute persiste, mieux vaut toujours laisser la voiture.

Quand utiliser l’éthylotest ?

• avant de reprendre la route après une soirée ou un repas arrosé ;
• le lendemain matin d’une grosse consommation (on sous-estime souvent l’alcool résiduel) ;
• pour vérifier que le « Sam » de la soirée est bien à 0.

Rappel : l’alcool met plusieurs heures à être éliminé. Dormir quelques heures ne garantit pas que vous êtes à 0 g/l.

S’organiser pour ne pas conduire alcoolisé

Le meilleur réflexe, c’est de prévoir à l’avance comment vous rentrez, avant même de commencer à boire.

Choisir un « Sam », le capitaine de soirée

En France, on parle de « Sam, celui qui conduit, c’est celui qui ne boit pas ». C’est le principe du conducteur désigné : une personne du groupe s’engage à rester totalement sobre pour ramener tout le monde.

• Sam ne boit pas d’alcool et ne consomme pas de drogue pendant la soirée ;
• il garde les clés et ramène les amis en sécurité ;
• à la soirée suivante, on change de Sam pour que tout le monde joue le jeu à tour de rôle.

Beaucoup de campagnes de prévention valorisent ce rôle de capitaine de soirée, surtout chez les jeunes : être Sam, c’est prendre soin de ses amis, pas « se priver de la fête ».

Prévoir un plan B si personne ne peut être Sam

• Dormir sur place chez l’hôte, dans un hébergement prévu, ou être raccompagné par quelqu’un qui ne boit pas ;
• Utiliser les transports en commun (bus, tram, métro, train) quand c’est possible ;
• Prendre un taxi ou VTC : cela coûtera toujours moins cher qu’une amende, une annulation de permis… ou un accident ;
• Marcher, mais seulement si le trajet est raisonnable et sécurisé (pas le long d’axes rapides, attention aussi à l’état d’ivresse à pied).

De plus en plus de soirées étudiantes, festivals ou fêtes locales mettent en place des dispositifs (stands de prévention, distribution d’éthylotests, navettes, opérations Sam/capitaine de soirée) pour aider les gens à rentrer en sécurité.

Si l’alcool devient un problème : où trouver de l’aide ?

Si vous sentez que l’alcool prend trop de place dans votre vie (ou celle d’un proche), il existe de nombreuses ressources, gratuites et confidentielles.

• Alcool Info Service : site et ligne d’écoute pour parler de votre consommation, poser des questions, être orienté vers des lieux d’aide près de chez vous.
• Association Addictions France : association nationale qui agit sur toutes les addictions (dont l’alcool), propose prévention, accompagnement et soins via des structures partout en France.
• CSAPA (Centres de soins, d’accompagnement et de prévention en addictologie) : structures médico-sociales spécialisées dans les addictions (alcool, drogues, jeux, etc.), présentes sur tout le territoire.
• Sites officiels sur les addictions comme drogues.gouv.fr ou les pages d’information pour les étudiant(e)s, qui regroupent conseils, numéros utiles et annuaires de structures d’aide.

Parler de ses difficultés, ce n’est pas un aveu de faiblesse : c’est un premier pas pour reprendre le contrôle.

À retenir en une phrase

Si vous devez conduire : choisissez 0 verre, un Sam ou un autre moyen de rentrer.
Votre permis, mais surtout votre vie et celle des autres, valent infiniment plus qu’un dernier verre.

Dernière mise à jour : novembre 2025.